Ett maffialiknande kontinentalt nätverk”: Avslöjar UAE:s hemliga desinformationsstrategi

Kartläggning av 47 norrmän: Inside the Costly Emirati Influence Operation
European Investigative Collaborations (EIC) har avslöjat en påstådd desinformationskampanj från Emirati som involverar en kostsam schweizisk underrättelseoperation riktad mot individer över hela Europa, inklusive 47 norrmän. Kampanjen, kallad ett “maffialiknande kontinentalt nätverk”, syftar till att länka dessa individer till radikala islamister, enligt dokument som erhållits av Mediapart, en fransk nättidning specialiserad på undersökande journalistik. De läckta dokumenten har delats med flera europeiska medier via EIC-nätverket.

The Alp Services Connection

Operationen spåras tillbaka till Alp Services, en schweizisk utredningsbyrå som påstås ha anlitats av Förenade Arabemiraten för att genomföra påverkanskampanjen. Företaget har enligt uppgift försett Förenade Arabemiratens underrättelsetjänst med information om mer än 1 000 européer, inklusive politiker, föreningar och till och med en grundskoleförening, alla kopplade till Muslimska brödraskapet. Noterbart är att Förenade Arabemiraten anser att Muslimska brödraskapet är en “terroristorganisation”, medan Norge inte delar samma klassificering.

De oskyldiga målen

Bland dem som listas i dokumenten är Basim Ghozlan, associerad med Oslos Rabita-moské. Ghozlan förnekar all koppling till Muslimska brödraskapet och fördömer införandet av oskyldiga individer på listan. Den norska granskningen avslöjar att den schweiziska myndigheten har kopplat olika enheter, inklusive terrorister, till Muslimska brödraskapet utan konkreta bevis.

Bakom operationen: Mario Brero och Förenade Arabemiratens motivation

Mario Brero, chefen för Alp Services, tros vara hjärnan bakom “Operation: Constellation”, som syftar till att misskreditera Muslimska brödraskapets nätverk i Europa genom att påverka opinionen och politiska ledare. Operationen härrör från den långvariga rivaliteten mellan Förenade Arabemiraten och Qatar, där det senare är en stark anhängare av Muslimska brödraskapet.

Att möta den verkliga kunden

Under besök i Abu Dhabi 2017 träffade Alp Services representanter Ali Saeed Al-Neyadi, en lojal anställd hos Tahnoun bin Zayed al Nahyan, Emirates nationella säkerhetsrådgivare och bror till UAE:s president. Tahnouns inblandning i olika kontroverser, inklusive massövervakning och vapenstöd för inbördeskrig, väckte oro över operationens stöd.

Alp Services Modus Operandi

Den schweiziska byrån presenterade sig för potentiella kunder som en expert på utredningsrapporter, som arbetar för regeringar, advokatbyråer och rika individer. Kontrakt undertecknades med Förenade Arabemiraten i oktober 2017, där Alp Services fakturerade över 5,7 miljoner euro mellan 2017 och 2020 för sina tjänster.

Inriktning på norska figurer

Alp Services producerade ett flertal utredningsrapporter med fokus på olika individer med anknytning till Norge, där Basim Ghozlan ofta var en framstående figur. Mycket av informationen verkar dock vara hämtad från andra källor, såsom den immigrations- och islamkritiska stiftelsen, Human Rights Service, vilket ställer tvivel om rapporternas giltighet.

Förneka anslutningar

Basim Ghozlan vidhåller sin oskuld och förnekar häftigt alla band till Muslimska brödraskapet. Han hävdar att de läckta rapporterna bidrar till grundlösa anklagelser och konspirationsteorier som underblåser islamofobi i väst.

Konsekvenserna och uppmaningar till utredning

Den påstådda kampanjen för emiratiskt inflytande väcker oro över användningen av privata underrättelseföretag och desinformationstaktik i Europa. Eftersom dokumenten belyser denna hemliga operation kan krav på en formell EU-utredning av kampanjer för utländsk påverkan dyka upp. Det är dock fortfarande osäkert om Förenade Arabemiraten kommer att möta europeiska sanktioner för de rapporterade operationerna. Under tiden kan Norge komma att söka förklaringar för inriktningen på sina medborgare, och ytterligare granskning kan uppstå om norska tjänstemän deltar i den kommande FN:s klimatkonferens i Dubai.