Kyiv, Ukraina – 16 december 2024 – Ukrainas tjänstemän har fördömt Moskva för vårdslöshet efter att en oljetanker sjönk och en annan gick på grund i Kerch-sundet mellan Ryssland och det ockuperade Krim. Olyckorna inträffade under stormigt väder på söndagen och har mött hård kritik från ukrainska myndigheter.
Dmytro Pletenchuk, talesperson för Ukrainas marina, sa: “Det här är ganska gamla ryska tankers. Man kan inte ge sig ut till havs i en sådan storm. Ryssarna har brutit mot driftsreglerna. Resultatet blev en olycka.” Olyckorna belyser Moskvas nonchalans för säkerhetsprotokoll och de potentiella miljökonsekvenserna.
Olyckor med tankers och miljöproblem
Den första olyckan involverade Volgoneft-212, en åldrad tanker som bröts itu efter att ha träffats av en massiv våg. En chockerande video fångade fartygets förstavante som stack upp vertikalt ur vattnet. Tragiskt nog omkom en av de 15 besättningsmedlemmarna medan 11 andra togs till sjukhus med skador.
Volgoneft-212 transporterade 4 300 ton lågvärdig tung brännolja, känd som mazut, när olyckan inträffade. Filmklipp från platsen visade en mörk oljespill runt det drabbade fartyget. Miljöexperter uttryckte oro för att om oljan skulle spillas ut i Svarta havet skulle det orsaka allvarlig ekologisk skada på det redan sårbara marina ekosystemet, som har påverkats allvarligt av det pågående kriget.
Andra tanker på grund i stormigt väder
Kort efter att Volgoneft-212 sjönk, rapporterades att en andra tanker, Volgoneft 239, drev i samma område. Den 132 meter långa tankern hade skadats och senare gått på grund nära Taman-hamnen, som ligger vid den södra delen av Kerch-sundet. Rysslands nödhjälpsministerium bekräftade att fartyget var grundat bara 80 meter från land.
På grund av det svåra vädret pausades evakueringen av de 14 besättningsmedlemmarna ombord på Volgoneft 239. Ministeriet uppgav att räddningsteam var i kontakt med fartyget och att alla nödvändiga faciliteter fanns ombord för att säkerställa besättningens säkerhet. Ministeriet gav senare uppdateringar om operationen och bekräftade att arbetet fortsatte för att hantera situationen.
Som svar på den pågående krisen beordrade president Vladimir Putin inrättandet av en arbetsgrupp för att övervaka räddningsarbetet och minska de potentiella miljökonsekvenserna av oljeutsläppet. Kremls talesperson Dmitry Peskov bekräftade att Putin hade diskuterat situationen med ministrarna för nödhjälp och miljö.
Ukraina slår tillbaka i södra Ukraina
Mitt i olyckorna rapporterade Ukrainas SBU-säkerhetstjänst om en framgångsrik sabotageoperation i södra Ukrainas Zaporizjzja-region, som för närvarande är ockuperad av ryska styrkor. Enligt SBU förstördes 40 tankvagnar som transporterade bränsle till ryska trupper när ett tåg träffades nära byn Oleksiivka. SBU hävdade att amerikanska HIMARS-raketer hade avfyrats mot platsen, vilket antände tankvagnarna. Även om händelsen inte kunde verifieras oberoende betonade SBU operationens strategiska betydelse för att störa de ryska logistiska operationerna.
Ryska framsteg i östra Ukraina
Samtidigt rapporterade ryska styrkor framsteg i östra Ukraina. Moskvas försvarsministerium meddelade att flera byar i Donetsk-regionen hade tagits i besittning. Dessa inkluderar Vesely Gai, söder om den industriella staden Kurakhove, och Pushkine, söder om Pokrovsk. Ministeriet uppgav att dessa byar hade blivit “befriade”, vilket markerar framsteg i Rysslands strävan att avancera mot viktiga ukrainska försörjningsnav i regionen.
Ukrainsk drönarattack i Tjetjenien
I en ytterligare upptrappning av konflikten träffade en ukrainsk drönare ett campus som tillhör Rysslands Nationella garde i Tjetjenien. Attacken riktades mot en plats nära huvudstaden Grozny, cirka 800 kilometer sydost om frontlinjen i Ukraina. Filmer på sociala medier visade hur drönaren flög lågt innan den exploderade. Inga omedelbara rapporter om dödsfall fanns. Tjetjeniens ledare Ramzan Kadyrov bekräftade att drönaren träffade en plats som tillhör Akhmat Grozny upploppspolis, och sa att två andra drönare hade skjutits ner av ryska luftförsvar.
Denna serie av incidenter belyser de växande militära spänningarna och miljöriskerna som omger det pågående kriget mellan Ryssland och Ukraina. Sänkningen av de ryska tankrarna i Kerch-sundet är en tydlig påminnelse om de potentiella konsekvenserna av krig både för människoliv och miljön. Ukrainas myndigheter fortsätter att uppmärksamma farorna med Rysslands handlingar samtidigt som de genomför strategiska operationer i de krigsdrabbade regionerna i Ukraina.
Allteftersom konflikten intensifieras förblir situationen i Östra Ukraina och Svarta havet osäker, där båda sidor fortsätter att hävda kontrollen över viktiga territorier och infrastruktur.
Denna artikel är ursprungligen publicerad på theguardian.com
