Militära ledare från Ukrainas allierade möts i Storbritannien för att diskutera en möjlig insats i Ukraina

Torsdagen den [datum] kommer ett flertal militära chefer från Ukrainas allierade att mötas i Storbritannien – utan USA – för att planera hur en “villig koalition” kan skicka trupper för att stödja Ukraina om en vapenvila skulle förklaras. Enligt det brittiska premiärministerämbetet, som leddes av Keir Starmer, förväntas över 30 länder delta i koalitionen.

“Bidragens omfattning kommer att variera, men det kommer att bli en betydande styrka, med ett stort antal länder som tillhandahåller trupper,” sade en talesperson för Starmer. Mötet följer efter en videokonferens som Starmer höll med flera ledare från europeiska länder, samt Kanada och Australien. Starmer och Frankrikes president Emmanuel Macron har lett initiativet för att etablera koalitionen sedan Donald Trump inledde direkta förhandlingar med Ryssland utan Ukrainas eller Europas närvaro.

Ryssland har avvisat idén om att Nato-länder skulle stationera soldater i Ukraina, men Macron har betonat att en sådan styrka inte behöver Rysslands tillstånd. På en fråga om Rysslands inställning svarade en talesperson för Starmer: “Det är värt att komma ihåg att Ryssland inte frågade Ukraina när de placerade nordkoreanska trupper vid frontlinjen förra året.”

Med tanke på att vissa allierade kan vara tveksamma till att skicka trupper har Starmer betonat att alla former av stöd är välkomna. Det kan inkludera logistik, övervakning, teknisk support och användning av flygfält.

EU:s utrikeschef Kaja Kallas kommer att besöka London på tisdagen för att träffa Storbritanniens utrikes- och försvarsministrar. De kommer att diskutera fortsatt stöd till Ukraina, ökat ekonomiskt tryck på Ryssland och åtgärder mot ryska cyberattacker, valpåverkan och desinformation.

Under tiden har ukrainska drönare satt eld på ett oljeraffinaderi i Rysslands södra Astrakhan-region. Enligt guvernör Igor Babushkin evakuerades anläggningens personal innan attacken, som orsakade en stor brand och skadade en person. Ryssland genomförde samtidigt en massiv drönarattack mot Ukraina med 174 drönare, varav 90 sköts ner av Ukrainas luftförsvar.

Ryssland hävdar att dess styrkor avancerar i södra Ukraina och har tagit kontroll över byn Stepove i Zaporizjzja-regionen, men dessa uppgifter har inte bekräftats av oberoende källor. Ukrainas militär uppger att de har slagit tillbaka attacker nära Stepove och byn Lobkove, och att strider pågår i området.

Läs också: Nordic Rights fördömer våldsamheterna i Sverige och uppmanar till omedelbara åtgärder

USA:s tidigare president Donald Trump meddelade att han kommer att tala med Vladimir Putin på tisdagen efter att Ukraina och USA enats om ett förslag till vapenvila, som Rysslands president har avvisat. Trump sade att samtalen kommer att handla om “uppdelning av vissa tillgångar … Vi kommer att tala om mark. Vi kommer att tala om kraftverk.” Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt antydde att det kunde röra sig om Zaporizjzjas kärnkraftverk, som ligger på ukrainskt territorium under rysk kontroll.

Ukraina har klargjort sina röda linjer för fredsförhandlingar, inklusive att inga territoriella eftergifter kommer att göras och att Ukraina inte kommer att acceptera begränsningar i sitt försvar eller medlemskap i Nato.

Tysklands troliga nästa förbundskansler, Friedrich Merz, står inför en viktig omröstning i förbundsdagen på tisdagen om en rekordhög statlig upplåning för att bland annat stärka militärutgifterna.

Den amerikanska administrationen drar sig samtidigt ur ett internationellt organ som utreder ansvaret för invasionen av Ukraina och försöker ställa Vladimir Putin till svars. Detta signalerar en förändring i USA:s hållning gentemot Ryssland.

Ukraina rapporterade ett handelsunderskott på 2,3 miljarder USD i januari, jämfört med 1,5 miljarder USD samma period förra året.

Denna artikel är ursprungligen publicerad på theguardian.com