Paolo Macchiarini, den tidigare hyllade men senare ökända thoraxkirurgen, dömdes 2023 till fängelse för grovt vållande till kroppsskada efter experimentella operationer med syntetiska luftstrupar som ledde till patienters lidande och död. Två år efter domen lever han nu ett tillbakadraget liv i Spanien, där han väntas avtjäna sin fängelsestraff. Hans fall har blivit en symbol för de etiska dilemman och brister som kan uppstå inom medicinsk forskning och vård.
Domen och rättsprocessen
Från åtalsanmälan till fällande dom
Redan 2015 polisanmäldes Macchiarini av Läkemedelsverket, och efter en lång rättsprocess åtalades han 2020 för grov misshandel kopplad till tre operationer vid Karolinska universitetssjukhus. Den 16 juni 2022 dömdes han i Solna tingsrätt till villkorlig dom för ett fall av vållande till kroppsskada, medan han friades i två andra fall med hänvisning till nöd.
Men i april 2023 tog Svea hovrätt upp fallet igen och ändrade domen till fängelse i två år och sex månader för grov misshandel i tre fall. Åklagarsidan hade yrkat på fyra års fängelse, men nöjde sig med hovrättens dom och valde att inte överklaga till Högsta domstolen.
Högsta domstolens beslut och fängelsestraff
Högsta domstolen avslog i oktober 2023 överklagan, vilket fastställde straffet. Eftersom Macchiarini är bosatt i Spanien beslutade svenska myndigheter i mars 2024 att han skulle avtjäna straffet där, vilket godkändes av spanska domstolar i juni samma år.
Macchiarinis handlingar och ansvar
Grov misshandel och likgiltighetsuppsåt
Hovrätten konstaterade att Macchiarini agerat med likgiltighetsuppsåt, då han var medveten om att metoden med syntetiska luftstrupar var obeprövad och riskfylld. Trots detta genomförde han operationerna, vilket ledde till svåra kroppsskador och långvarigt lidande för patienterna.
Domstolen betonade att även om flera framstående läkare på Karolinska inte ifrågasatte metoden, kan detta inte frita Macchiarini från ansvar för sina egna handlingar.
Vetenskapliga och etiska brister
Flera av Macchiarinis vetenskapliga publikationer har dragits tillbaka efter att ha visat sig innehålla vilseledande och felaktig information. Hans experimentella metoder saknade vetenskapligt stöd och godkännande, vilket väckte stark kritik från medicinska experter och etiker.
Livet efter domen
Tillbakadraget liv i Spanien
Efter domen har Macchiarini hållit en låg profil. Han bor i Spanien och väntas avtjäna sitt fängelsestraff där. Han har inte gjort några offentliga uttalanden och har avböjt intervjuer. Hans framtid inom medicin och forskning är i praktiken över.
Medieuppmärksamhet och kulturell påverkan
Macchiarinis fall har inspirerat flera dokumentärer och tv-serier, däribland Netflix-serien Bad Surgeon, som skildrar hans dramatiska fall från hyllad kirurg till fälld brottsling. Hans personliga liv, inklusive bedrägerier mot sin före detta partner, har också varit föremål för medialt intresse.
Institutionella konsekvenser och lärdomar
Karolinska Institutets kris
Macchiarinis anställning och verksamhet vid Karolinska Institutet ledde till en djup kris för institutionen. Flera ledande personer, inklusive Nobelkommitténs sekreterare, avgick i samband med skandalen. Karolinska har sedan dess arbetat för att återuppbygga förtroendet och stärka sina etiska riktlinjer.
Viktiga frågor för medicinsk forskning
Fallet har väckt viktiga frågor om hur långt medicinsk forskning och experimentell vård får gå, vem som bär ansvaret när patienters liv riskeras och hur institutioner ska agera för att förhindra liknande övergrepp.
En varningshistoria för vården
Paolo Macchiarinis fall är en påminnelse om vikten av etik, transparens och ansvar i medicinsk forskning och vård. Två år efter domen lever han ett tillbakadraget liv, men hans historia fortsätter att påverka och diskutera gränserna för medicinsk innovation och patientskydd.
