Jag tycker bara om att umgås med Minette, och jag vill att våra träffar och samtal ska fortsätta,” säger den 21-åriga syriska flyktingen Lana Alnajjar när hon får frågan om vad hon uppskattar mest med sin lokala välkomstguide, den 33-åriga Minette Månsson.
Lana anlände till Sverige 2022 tillsammans med sina föräldrar och fyra yngre syskon. Hon träffade Minette första gången sommaren 2024 efter att de matchats genom Sjöbo kommuns stödprogram. Minette anmälde sig till programmet eftersom hon älskar att träffa nya människor, och matchningen med Lana visade sig vara givande för både henne och hennes femåriga dotter Vanessa.
“Vanessas pappa är från Syrien, men de har ingen kontakt idag, så när jag fick veta att Lana och hennes familj var från Syrien tyckte jag att det var så trevligt. Det ger Vanessa en chans att lära sig mer om sin pappas språk och kultur,” förklarar Minette.
Vänskap över generationer
Sjöbo, en kommun i södra Sverige, introducerade officiellt ett pilotprogram för samhällsstöd i juli 2023. Programmet, som även testas i andra nordiska länder, är inspirerat av det kanadensiska “community-based sponsorship programme”, vilket har visat sig förbättra och påskynda integrationen av nyanlända genom mer personlig kontakt med lokala välkomstguider. Hittills har 15 volontärer matchats med flyktingar i Sjöbo. Marie Andersson, integrationsansvarig i kommunen, kan redan se effekten:
“Flyktingarna lär sig om sitt nya samhälle från etablerade ortsbor som talar språket. De kan läsa om svenska lagar, traditioner och kultur, men för att verkligen lära sig behöver de prata med någon som känner till det.”
En aktivitet som Lana och Minette tycker om att göra tillsammans är att träffas för fika. Fikastunderna i Lanas familjehem har blivit stora familjesammankomster där Vanessa och Lanas yngre syskon leker tillsammans medan Minette och Lana pratar.
“När de bjuder in oss på fika anstränger de sig verkligen med ett fint dukat bord och så många olika kakor och desserter. Det är ganska annorlunda från den mer lågmälda svenska fikan,” säger Minette och skrattar.
Minette har varit ett stort stöd för Lana, som snart ska bli mamma för första gången. Hon har besvarat Lanas frågor och funderingar kring den kommande födseln och livet som mamma i Sverige.
“Det är bra att känna någon som vet hur det är att ha barn i Sverige och vet när och vem man ska kontakta. Även om Lana har sin mamma och andra kvinnor i sitt liv, så vet Minette hur det fungerar i Sjöbo,” förklarar Marie.
Bättre språkkunskaper
För flyktingar är det viktigt att lära sig värdlandets språk för att kunna integreras och bli aktiva medlemmar i samhället. Studier från Europa, Kanada och USA visar att flyktingar som återbosätts genom någon form av samhällssponsring eller stödprogram har bättre chans att lära sig språket. Detta är något som Lana kan intyga:
“När jag kom till Sverige var det ganska svårt med språket, men nu är det mycket bättre. När jag träffar Minette pratar vi och byter ord, och hon hjälper mig med vissa ord, och om jag har problem att förstå något förklarar hon det för mig.”
Marie har också sett Lanas utveckling
“Jag minns när jag först träffade henne för sex månader sedan, då var det mest Leen [den äldsta av Lanas fyra yngre syskon] som pratade och skrev till mig på svenska, men nu skriver och talar Lana själv.”
Hoppas inspirera andra
UNHCR har stöttat introduktionen av samhällsstödsprogram i Sverige och andra nordiska länder och assisterat kommunerna med vägledning och bästa praxis. Sjöbo är den fjärde kommunen i Sverige som introducerar ett samhällsstödsprogram, och UNHCR:s Senior Durable Solutions Associate, Erika Löfgren, är glad över de positiva resultaten:
“Historien om Lana och Minette är ett bevis på vikten av ett samhällsstödsprogram,” säger Erika.
“Det är mycket positivt att Sjöbo kommun har beslutat att inkludera samhällsstödsprogrammet i sin ordinarie verksamhet efter pilotfasen. Denna utveckling är exakt vad vi hoppas på och förespråkar, eftersom vi ser att ett systematiskt och långsiktigt förhållningssätt till social inkludering av flyktingar i lokalsamhällen saknas både i Sverige och andra nordiska länder.”
Marie hoppas att andra kommuner kommer att följa Sjöbos exempel och införa ett samhällsstödsprogram. När hon tillfrågas om sitt budskap till andra kommuner som överväger att implementera ett liknande program, är hennes svar tydligt:
“Gör det! Ett samhällsstödsprogram kan göra en stor skillnad för både flyktingarna och volontärerna. Vi ser hur många av deltagarna inkluderar sina barn i programmet, vilket jag tycker är ett utmärkt sätt att lära nästa generation om vikten av volontärarbete och att möta människor från olika kulturer och bakgrunder.”
Denna artikel är ursprungligen publicerad på unhcr.org
