EU är redan en federation inom vissa områden – Carl Bildt intervju om unionens framtid

EU fungerar redan som en federation inom vissa områden, men den politiska integrationen är fortfarande begränsad inom andra, enligt Carl Bildt, tidigare svensk statsminister och utrikesminister. I en exklusiv intervju diskuterar Bildt unionens komplexa politiska struktur, dess utmaningar med konkurrenskraft och möjligheter på den globala scenen samt medlemsutvidgning med särskilt fokus på Västra Balkan och Ukraina. Han lyfter fram vikten av att återfokusera på ekonomisk styrka och innovation för att försöka säkra EU:s framtid som en global aktör.

EU:s federala karaktär och politiska integration

Carl Bildt framhåller att EU redan i praktiken fungerar som en federation inom områden som handel och den inre marknaden, där beslut ofta fattas genom kvalificerad majoritet vilket ligger nära en federal struktur.

Delområden med federala inslag

Inom konkurrenspolitik och reglering finns en hög grad av överstatlighet, medan utrikes- och säkerhetspolitiken fortfarande är starkt intergovernmental – dvs medlemsländerna behåller mycket av suveräniteten. Detta gör EU till en komplex hybrid med flera samverkande identiteter, konstaterar Bildt.

Medborgarnas identiteter och EU:s utveckling

Bildt beskriver medborgarnas tillhörighet som mångfacetterad med regional, nationell och europeisk identitet som samexisterar och förändras i takt med unionens utveckling.

Sveriges medlemskap och förändrad opinion

Vid Sveriges medlemskap i EU 1995 godkändes anslutningen knappast i folkomröstningen med cirka 52 procent för. Bildt påpekar att stödet sedan dess vuxit dramatiskt och att dagens opinionsmätningar visar över 90 procents stöd för EU-medlemskapet. Även socialdemokraterna har omvärderat sin ståndpunkt och stöder numera EU som en central del av svensk politik och ekonomi.

EU:s konkurrenskraft och framtidsutmaningar

Bildt varnar för att EU under senaste decenniet har tappat fart i fråga om ekonomisk konkurrens, med allvarliga avledande kriser som eurokrisen, flyktingkrisen, pandemin och Rysslands invasion av Ukraina. Han betonar att en strategisk återinriktning mot att stärka innovation och forskning är avgörande när Europa ska möta konkurrensen från Kina och USA.

Vikten av grundforskning och utbildning

För att säkerställa framtida teknologiska framsteg poängterar Bildt att investeringar i grundforskning och talangutveckling inom europeiska universitet är centrala. Det handlar om att skapa en kunskapsbas som gör Europa konkurrenskraftigt i den digitala och teknologiska tidsåldern.

Europas globala roll och multilateralt ledarskap

Med en tillbakadragen amerikansk roll i vissa globala frågor ser Bildt en möjlighet till ett europeiskt uppsving på världsscenen. Med två tredjedelar av den globala ekonomiska tillväxten förlagd till Asien måste EU växa sin handel och partnerskap med områden utanför USA. På hälso- och globalpolitiska områden kan Europa ta en viktig roll som komplement till USA.

Utvidgning och geopolitisk potential

Carl Bildt betraktar utvidgningen mot Västra Balkan som en möjlighet att ge EU ny energi och ökat globalt inflytande, även om länder som Bosnien och Serbien har svåra interna utmaningar som bromsar processen.

Optimism kring Ukraina

Särskilt Ukraina nämns som ett land med mycket goda förutsättningar att snabbt komma in i EU, tack vare dess folkmängd och ekonomiska betydelse, vilket kan ge unionen en betydande kraftsamling.

Utsikterna för Turkiet

Bildt uttrycker stöd för Turkiets ambitioner att gå med i EU men påpekar att den politiska utvecklingen, inklusive neddragningar av demokratiska rättigheter, för tillfället sätter ett stort hinder för medlemskap.

Bildts vision för Europa år 2050

På frågan om Europa är på väg mot nedgång eller en ny gyllene epok svarar Bildt att framtiden är öppen och avgörs av de politiska beslut som tas i dag. Han understryker vikten av krishantering, fokus på konkurrenskraft och innovation samt fortsatt multinationalt samarbete för att göra Europa starkare och mer inflytelserikt på global nivå.